Jeff Bezos, né Jeffrey Jorgensen le 12 janvier 1964 à Albuquerque (Nouveau-Mexique), est un entrepreneur, industriel, propriétaire de médias et milliardaire américain. Il est notamment connu pour être le fondateur, principal actionnaire et ancien président-directeur général (PDG) d’Amazon et le fondateur de l’entreprise spatiale Blue Origin, proposant notamment un accès à l’espace pour le tourisme spatial. Le magazine Forbes le classe première fortune mondiale au 25 juillet 2021, avec des actifs estimés à 209,2 milliards de dollars américains (wikipedia).
Quand, en 1997, Jeff Bezos, âgé de 33 ans, a rendu public Amazon.com, Wall Street était sceptique quant au site web de vente de livres lancé dans un garage de Seattle. Un analyste avait même appelé la société de deux ans « Amazon.toast » après que Barnes & Noble eut annoncé son intention de se mettre en ligne.
Qu’en est-il d’Amazon ?
En 1994, Jeff Bezos, alors âgé de trente ans, se laisse de plus en plus tenter par une idée qui l’obsède depuis un moment :
« J’ai appris que l’utilisation du web augmentait de 2 300 % par an. Je n’avais jamais vu ou entendu parler de quelque chose avec une croissance aussi rapide, et l’idée de créer une librairie en ligne avec des millions de titres — quelque chose de purement inconcevable dans le monde physique – m’enthousiasme vraiment 9. »
Considérant qu’il pourrait regretter plus tard de ne pas avoir participé à l’aventure internet, il fonde Amazon.com (voulant bâtir la plus grande librairie du monde comme l’Amazone est le plus grand fleuve de la planète 10) le 5 juillet 1994, à Seattle. Au début du lancement de l’entreprise, Jeff Bezos travaillait avec ses employés dans son garage notamment pour le développement d’un logiciel.
Afin de faire décoller sa société, il demanda à ses parents d’y investir, ce qu’ils firent à hauteur de 245 573 dollars 11. La société ouvre son premier site en juillet 1995. Elle est actuellement la plus grande entreprise mondiale de vente en ligne, avec un chiffre d’affaires de 280,5 milliards de dollars en 201912. En 2000, il fonde une jeune entreprise spécialisée dans les bourses et Blue Origin, spécialisée dans les voyages spatiaux 13. Fortune faite, il y investit un milliard de dollars par an ?.
Le 5 juillet 2021, il démissionne de son poste de PDG d’Amazon, mais reste le président exécutif de son conseil d’administration. Son successeur est Andy Jassy14.
« Je pensais qu’ils avaient un très bon argument ! », disait Bezos plus tard à Forbes, en plaisantant. « Mais ce qu’ils n’ont pas compris, c’est comment Internet transfère le pouvoir au client ».
Vous pouvez oublier le « Amazon.toast ». En 1998, un an après l’introduction en bourse d’Amazon, Bezos figurait au palmarès annuel de Forbes des 400 Américains les plus riches grâce à sa participation de 40%, d’une valeur de 1,6 milliard de dollars.
Deux décennies plus tard, Bezos règne en maître sur The Forbes 400 pour la deuxième année consécutive, même en ayant traversé le divorce le plus coûteux au monde. Après avoir donné le quart de ses actions Amazon à son ex-épouse MacKenzie, Jeff Bezos détient toujours une part de près de 12% dans le géant du e-commerce, doté de 230 milliards de dollars.
Les classements Forbes 400 de cette année seront publiés intégralement demain. Découvrez comment Bezos est passé du fondateur de start-up courageux au Sam Walton du 21ème siècle.
Source : www.forbes.fr